乔治麦克莱当上了东北维吉尼亚军团的最领导，负责维吉尼亚州东北的战事。麦克莱十分心急要先打一场胜仗遂于七月率军离开华盛顿特区，维吉尼亚州边境。

麦克莱派丹尼尔泰勒去攻击毕瑞嘉的右翼，但未能成功。麦克莱就决定尝试攻击毕瑞嘉的左翼，又派了最少三个军师留守

７月，第一次纳沙斯之役打响。北军军官为乔治麦克莱，人数约为二万八千人，南军则有毕瑞嘉和约瑟夫生，人数超过三万。

著名的废主义者、曾给予约翰布朗大量经济援助的格里特史密斯资装备了一个团的黑人军队，并把他的独生格林史密斯送去参军，还持不领薪饷。

好吧，尊敬的总统先生完全违背了自己竞这时的号。所谓为了解放隶，维护自由等等。一切的号，在战争面前都显得那么脆弱。

国人对于罗伯特李总是心存好，除了他品质尚，仪容华贵，是一位优秀的军事家外，还因为他被很多人看作是国开国元勋乔治华盛顿的继承人，

４月，３日，终于知自己的联政府必须面对战争的林肯颁布征召令，招募７000名志愿军伍。月３日又下令招募２000人。林肯这时还以为南方的叛一扫即平，所以在征召令中，只将兵士服役期定为三个月。北方的工人、农民毫不犹豫地投军队，大城市里的移民工人也自动组成队。纽约的尔兰人组建的“不死鸟联队”德意志人组建的卡尔伯联队，意大利人组成的加里波第卫队成为第一批开赴弗吉尼亚战场的联队之一。

它已经被明确下来。也无可挽回了，我对此不予反对。”

一名来自南的国会议员宣称：“我们的隶是终受雇用的，待遇优厚；而你们的雇工是日受雇的，待遇菲薄，无人照顾一不正是这样吗？你在纽约市一天见到的乞丐比你在整个南一生见到的还要多。

但是既然战争已经爆发了，就绝对没有再停留下来的可能！

而当时的南方可以说是群情激越、众志成城，南方人我投到战争之中，为了他们所向往的独立自由而舍忘死战斗！

罗伯特德华李被南联盟任命为了总司令，战争爆发前夕，斯科特将军邀他担任“一支十分大的联队的司令官而，李以不能背叛家乡弗吉尼亚为由拒绝了。他在辞职信中写：“除了保卫我的故乡弗吉尼亚外，我绝不想再我的剑了。”

类似这样的例，还非常之的多，而为南联盟的总司令，李将军已经好了为家乡奋战而死的准备。

罗伯特李的选择只是当时**官面对国家分裂时矛盾心态的代表。攻占萨姆特堡的埃尔博雷加德曾于，８６0年担任国西军校校长，他在战争爆发前就投向了南方。而二十五年前，据守萨姆特堡的罗伯特安德森在西军技作为教官曾教授过他炮兵课程，内战使师徒间兵戈相对。

及照此宪法制定的全法律，为保存联以及为若州的尊严、平等与权力不受顺宵；这些目标一俟达到。战争必告结束。次后一项拟议的宪法修正案明确宣称联政府无权，永远无权涉存在隶制的各州中的隶制。林肯支持这一修正案，他说：“我知一项宪法修正案已经被国会通过，大意是联政府将永不涉各州的内制度，其中包括对一些人的役使，支持这项条款到如今。它已经是不言而喻的合乎宪法的法律了。

在当时的南方人心中普遍存在着一优越心态，他们认为自己是国最早一批移民的后裔。自诩为最正宗的国人。南方诸州自建国以来人才辈，至林肯当选总统以前，国的十五位总统当中。南方人就占了十二位；南还产生了比北方多几乎两倍的长及级法官；南方的军官在历次战争中都有着优秀的表现，在国的独立与拓疆战争中中立下大功，南方人认为他们为国家承担了比北方人更多的责任。

同时，南方人在隶主们的影响下自认为是诺曼贵族的继承人，远远优越于北方那些萨克森小农们的后代，南方人认为北方人要么是冷酷的商人，除了追求利益别无他念，要么是从欧洲移民来的失败者，是古老大陆的渣漳。靠着这些移民，在过去十年里北方拥有了一千九百万白人，而南方却只有八百万白人，这导致北方在众议院里拥有的席位比南方多了三分之一，南方人认为这就是北方的林肯在总统选举中通过多数获胜的原因，他们认为也并不有什么了不起的。南方人还认为既然联是由各州自愿组合而成的，那么也可以脱离，这是州权战胜国权存在于国人中的一普遍心态。

回到家乡后，他在弗吉里亚州州长莱彻劝说下就任陆海军总司令！