“是的，有一趟晚车——十一一刻开。”

“后来呢？”

“他用什么笔写的？”

“就在这间房里。”

“是你去拍的回电吗？”

他写完后对我说：'好了，服务员。我自己去拍。'”

“可是，照你的判断，他没有乘这趟火车？”

“一天晚上有件事使夫利心情不安，如果和钱有关，那可能是爵士要把遗产给他。爵士的钱很多，当然就我所知，夫利得到这笔钱的可能很小。夫利不喜这个老人。要是他能不去他那儿，他不会去的。”

“那么，他要回电吗？”

“是的，先生，我十一下班。”

福尔斯很兴趣地听着他叙述这件怪事。

“是的，先生。”

“没有。”

“是的，我在这里。我等着看他是不是要回电。”

“铅笔，先生。”

“如果夫利去蒙特·詹姆士爵士那儿，他又是为了什么呢？”

“有没有邮件一类的东西给斯顿先生呢？”

“我听夫利这样说过。”

“是的，夫利是继承人，老爵士已经快八十岁了，而且风病很重，人们说他可能快要死了。他从来不给夫利一个先令，他是个地的守财，可是财产早晚都要归夫利。”

“我又打电报给蒙特·詹姆士爵士。”

“他自己去的。”

“你昨天一整天都在值班吗？”

“是的，先生，他写了回电。”

他问：“你采取什么措施了吗？”

“他能回到剑桥去吗？”

“有的，先生，有一封电报。”

“大约六钟。”

福尔斯坐在斯顿的床上，说：“我想你值白班，对吗？”

“没有，先生。只有看戏的人回来晚些。再没有别人了。”

“这对于解决问题或许会有帮助。蒙特·詹姆士爵士是英国最富有的。”

“蒙特·詹姆士爵士那儿有什么消息吗？”

“值夜班的服务员没有看见什么吗？”

“夫利是他的近亲？”

歇洛克·福尔斯是那样循循善诱，使得当事人心情很快就平静了下来。过不多久，我们来到了旅馆，走斯顿住过的单人房间。在这里福尔斯打听到了服务员所知的一切。一天晚上来的客人既不是一位绅士，也不是一个仆人，而是一个象服务员所说的"穿着不怎么样的家伙"，年纪大约五十岁左右，胡稀疏，脸苍白，穿着很朴素。他似乎很激动，拿着信的手在不停地抖动。服务员看到夫利·斯顿把那封信到袋里。斯顿在大厅里没有和这个人握手。他们谈了几句，服务员只听到"时间"两个字。然后他们便急匆匆地走去了。那时大厅的挂钟正好十半。

“那么，我们现在可以这样假设吗？如果你的朋友夫利是到他的亲属蒙特·詹姆士爵士那儿去，你就可以解释那个衣着简陋的人为什么那么晚来，为什么他的来临使得夫利焦虑不安。”

福尔斯说：“好吧！今天天气很好，这件事我愿意去侦查一下。我主张不这个青年情况怎样，你还是要准备参加比赛，正象你所说的，他这样突然离开，一定是有极要的事，而且也正是这件要的事使他至今不能回来。我们一起步行去旅馆，看看服务员是否能够提供新的情况。”

“我打电报给剑桥，问他们是否知他的消息。回答是没有人看见过他。”

“夫利是个孤儿，蒙特·詹姆士是他最近的亲属——大概是他的叔父。”

“是的，先生。我站在门边，他转过去，在桌上写的。

“斯顿在哪儿收到的电报？”

“但是，他是当你面写的回电吗？”

“为什么给他打呢？”

的训练和充足的睡眠可以保持这个队的良好竞技状态。我看见斯顿脸发白，似乎心情很不安。我问他是怎么一回事，他说没有什么，不过有疼。我向他了晚安便走了。半小时后，旅馆服务员对我说有一个长着满脸胡须、衣着简陋的人拿着一封信要找夫利。夫利已经上床睡了，所以服务员把信送到他屋里。谁知他读过信，一下就倒在椅上，好象是被谁用斧砍了似的。服务员很惊讶，要去找我，夫利阻止了服务员，喝了一又振作起来。然后他走下楼，和在大门里等候的人说了几句话，两个人便一起走去了。服务员看到的最后情景是他们二人在大街上朝着河滩跑去。今天早上夫利的房间是空的，没有人睡过，他的东西一未动，还是象我昨天晚上看到的那样。那个陌生人来找他，他立刻随那人走了，再也没有音信，我想他不会回来了。夫利是个真正的运动员，他打心里喜运动，要不是受到什么沉重的打击，他决不会退比赛，决不会骗其他的领队。我觉得他是永远回不来了，我们不会再见到他了。”

西锐利·欧沃顿困惑地说：“我解释不了。”

“是的，没有人看见过他。”

“他拆电报的时候，你在吗？”

“啊！那很重要。在什么时候？”