“我有件小事要和你谈谈…”老人走到他跟前，轻声地说。

所有的机都在疯狂地运转，好象形成了一个大的整；可是它们屏气凝神，没有喧闹；有时候，仅仅传来驱动的一阵短暂、尖厉的嘎吱声，过后就沉寂了。这驱动虽然上了橄榄油，在千万次震动中，还是常常断裂；此时，那断裂的响声，往往就象一阵暴风雨似的，在机上轰隆掠过。

“那边瞧瞧去。”莫雷茨轻声说，他的两只睛亮起来了。

凯斯勒低声说。

他不时在她们边停住脚步，问问工作情况，看看羊，一面用德语问莫雷茨：

女工们好象一个个被钉在机上，她们死盯着线纱，机械地挪动着它，一忽儿跟着机跑动，一忽儿退了回来，闪电般地迅速接上断了的线纱，对自己后的一切，似乎又聋又瞎，全神贯注于这猛兽的运转。

凯斯勒又记下了两个姑娘的名字；他去时，女工们向他投来了表示痛恨的目光。

凯斯勒在遇到他的目光时，打了个寒噤，似乎打算后退一下，但他立即打消了这害怕，同时故意走了机房，察看了一下机座；上面的大活象两只手一样地移动着，那仿佛怪的大也在转动，在疯狂的永无休止的运动中，发野的轰隆声响。

在办公室，他把记下来被选中的姑娘的纸条给一个心腹，那心腹明白下一步该怎么办。然后他立即把莫雷茨送上德列夫诺夫斯卡大街。

“小心，和人打招呼时别让齿绞住了你。”

“一个野的氓！”莫雷茨去见格林斯潘时心里暗暗地骂。

他们继续往前走着，在车间里绕了两周，却挑不一个合适的来，因为女工大都一副穷相，生得很丑，活得面老的。

工来到他跟前后，他轻声问了这个姑娘的姓名，便记在本上。

“材好，可惜有一脸雀斑…”

“是啊…是啊…龇牙咧嘴的，非打掉他的门牙不可！”

他们留心地穿过狭窄的过，两边的机都是用于把纱卷上大纱轴再纺成双的线。

“漂亮，肤一定很白。米尔纳！”他喊着带路的工。

“没什么新情况？”他一面小声问着利诺夫斯基，一面看着周围发的光芒。

“在这儿刚一个月。豪斯纳已经围着她转了。你知吗？

雾一刻不停地工作，微微颤动着的雾象条条彩虹似地来，溅落在机、人、一堆堆雪白的纱、成千上万个梭上；梭不停地旋转着，发刺耳的吱吱声，在从上方下的耀的日光照下，象成千上万个在粉红的、明亮的灵光中转动着的白陀螺一样。

他们在主机旁边走过；这个妖怪的大驱动安装在一栋房里面，日日夜夜地轰响着。老利诺夫斯基站在房门，嘴里衔着烟袋，双手在衣兜里，见了凯斯勒没有脱帽，甚至连也不，他以郁和锐利的目光瞧着凯斯勒，象要向他挑战似的。

审视光下，她们都羞红了脸，没有抬看他。

他就是这儿的一个料员，我脆让他死了心。”

“六过后，车会在你的事务所前等候。”凯斯勒在分手时说。随后他便驱车走了，消失在车后卷起的尘土中。

“真漂亮，真漂亮。你还不认识她？”

抖动的黑带和传动带就象一条条大蛇，你追我赶，不断咝咝响着，一忽儿窜上天板，一忽儿落到闪闪发亮的上，然后又沿着墙扶摇直上，飞过天板，返回地面，两面围住穿过车间的长长的甬，仿佛一条条在疯狂动着的黑的带。沿着这些黑带，隐约可见宛如史前时期的怪鱼骨架一样的纺织机的运动，它们斜着向前移动，用它们白的牙齿咬住了羊线轴后，随即带着线轴后退，在自己后抛几百条线。

“去办公室谈吧，现在我没时间。”他赶忙说了声，走了来，因为他对利诺夫斯基的说话和举动都很讨厌。

在洒满羊雪的白白的纺纱车间里，弥漫着透过屋照下来的一派日光，虽然这里震耳聋，却显得异常宁静。

“咱们到纺纱车间去吧！这儿什么也捞不着，都是些下脚货。”

“那个黑脸的，扶着线轴的那个，怎么样？”凯斯勒指着一个站在车间另一的缠纱卷线的地方，态十分丰满的金发姑娘嘀咕着说；这个姑娘穿一薄裙，还有一件长袖衬衫扣在脖下面，她的秀丽的材廓依然可以看得来，因为天气闷难当，所有的女工都尽可能地穿得很少。

“给农汉的下脚货。”莫雷茨表示厌恶地回答说；可是他在走到另一个女人边时，又说：

“这个怎么样？”

“这个尖嘴老家伙看着就不顺。”莫雷茨也注意到了。