但是克利斯安的目光茫然地从她上越过去，他本就没打算再对他们说下去了。从他的陷的小圆睛游移不定的神情来看，显然他正陷一不宁的沉思里，或许就是沉思利亚和德败坏吧。

托斯沉默不语。但是参议夫人却说：“这是因为你离家时间太长克利斯安，是的，你这次回家真是再好也没有了；要是不回来，那边的气候还会使你的病加剧呢。”

“克利斯安！”参议夫人说。“你说这些我们都听不太懂。”

“有过，”冬妮说“大家都有过这样的经历。有时忙着喝…”

“你说说，”他突然问“你有过这觉吗？外人是很难会的…有时候一个人被一东西噎住了，得他整个脊背从上到下地痛起来…”这样说着，他鼻又皱满了小皱纹。

克利斯安一也没有听他的气来，他开始谈起看戏的事…“戏剧对我来说简直如同生命！我一听到‘戏’这个字就到非常幸福…我不知，你们里面有谁熟悉这情，既使没有剧目上演，我也能一动不动地坐着看几个钟…那喜悦的心情就跟我们小时候走这间屋里来领圣诞节礼时的一样…不用别的，只要听一听乐队调整乐的声音就够了。为了上戏院我可以牺牲一切…我特别喜看的是情场面…有些女角演到用手捧住人的的时候，多么的表演！…讲到演员…我在敦和在瓦尔帕瑞索和演员们很有些接。开始的时候，我对于能在日常生活中跟他们一起谈话，看作是我的荣幸。在戏院里我注意看他们每一个动作…里面真是其乐无穷！一个角说完了最后一句台词，泰然自若地转过去，缓缓地，从容不迫地向后台走去，虽然他也知，全场的目光都在盯着他的脊背…他们怎能作到这个地步！…从前我老是渴望，能被邀请到后台坐坐…是的，现在呢，可以这样说，后台对我已经像在家里一样熟悉了。你们想象一下吧…在敦一座有名的戏院里，一天晚上，幕已经升起来了，可是我还站在舞台上呢…我正在和瓦特克鲁斯小说话…她有着无法形容的貌！…好了！突然间，全观众摆在你面前了…我的老天，我简直说不上我是怎么样从舞台上下来的了！”

他是家中的第一个排遣了愁绪恢复了开朗的心情的人。他过去那模仿齐鲁斯·施藤格先生的才能现在仍然没有忘掉，他可以上个把小时用施藤格的腔调讲话。吃饭的时候他打听戏院的消息，有没有好戏班，演的是什么戏…“我不知，”汤姆说，为了掩盖心中的烦躁，故意把语调装得极端冷淡“我从来不把力在这些事上。”

突然他开说：“奇怪…有时我无法将吞下去。不，这没有什么好笑的；我认为这是非常严重的事。当我脑里掠过这样一个思想，我或者咽不下东西了吧，我真地就咽不下去了。在嘴里已经咀嚼完了，可是这里，咙啊，肌啊…却都脆拒不接受了…它们不服从意志的指挥了，你们知。是的，事实是，我失去了往下咽的决心。”

冬妮失声喊来：“克利斯安！我的老天，你说的是什么蠢话！你连咽东西的勇气也没有了…不要这样，你的想法把你得稀奇古怪了…你告诉我们的是一些什么希奇古怪的事啊…！”

“是吗！”他到不满足地反问。“不，不，咱们说的是两回事。”他的脸上浮现一不安的严肃神情。

只有格仑利希太太笑了起来，桌旁围坐着的其他人却无动于衷；然而克利斯安左右看了看，仍旧讲了下去。他谈到英国咖啡馆里的歌女，谈到一位着扑了白粉的假发的女郎，她用一长手杖敲着地板走台来，唱了一只叫什么《那就是利亚》的歌…“利亚，你们知不知，利亚是一个最堕落的人…假如有个女人作了一件极端罪恶的事，‘那就是利亚！’利亚是一个最堕落的人，众所周知，是一个德败坏的人…”与此同时，他摆一副厌恶的脸，鼻一皱，手指拳曲着举起右手来。

的习惯，这对他倒也很合适。不论是他那剪裁合、穿着舒适的衣服，还是结实耐穿的羊料，不论是他的宽大实、制作致的靴，还是他那棕红的密的胡须遮住嘴的嘲讽神气…什么都带着些英国风。甚至他的一双手…他的手因久带变得非常白皙、充满细孔，指甲剪得又圆又短，非常洁净，以至于单看这双手也会被人误认为是英国人。

饭后他坐在摆在餐厅里的