颜笑实在是一件极困难的事，但是她不得不这样。哦！她不得这个周末快结束。

多愚蠢的女人，斯佳丽暗忖。还好这是最后一夜了，谢天谢地。

“亲的。”查尔斯的声音变得哑。

她怎么没有想到这一？斯佳丽的心像了铅一样沉重。届时农夫们自然缴不租金，而如果不向他们收租，她又如何能期望镇上的房客会付房租呢？商店、酒馆乃至医生，无不仰赖农夫的光顾营生。这么一来，她连一收都没有了。

罗莎琳·费茨帕特里克不得不提着裙摆快跑，才在车半途赶上了科拉姆。她默默在他边走了一会几，等过气来才开。“现在又怎么了？”她问。“你是匆匆赶回去捧酒瓶，实情是不是这样？”·科拉姆停下脚步，转面对她。“任何事情都没有什么实情可言，这使我的心里亮堂了。你刚刚有没有听到她说的话？竟然引用了英国人的谎言。而且还信不疑。就像约翰·德沃伊和其他人相信帕内尔的谎言一样。我再也待不下去了，罗莎琳，只怕会控制不住情绪，砸碎6刀她的英国茶杯，像条上了链的狗，对她狂吠抗议。”

“嘘！只吻我，直到我目眩为止，查尔斯。”

后终于问了特并没有瑞特的消息，而到了这个时候，她对仔在母的内如何翻转及生的过程也已经听了不少。不过那无关要，特仍然是她喜的朋友，永远是。

“我很快就回来。”费茨太太丢下一句话，便匆忙追科拉姆去了。

查尔斯·拉格兰在吃过晚饭后，赶来参加舞会。他参加的那个聚会已在早上结束。“我一听说你在这附近，无论如何都要赶过来的。”他对斯佳丽说。

“我作梦也没想到，田人满泥下的穿着，竟然如此迷人，”吉福德夫人惊叹“明年我每样都要买一带去敦，届时人们一定会央求我把裁师的姓名告诉他们。”

大家的话题都围绕着天气打转。有史以来，尔兰从不曾发生过旱，连续大晴天没下雨，不叫旱，叫什么？整个国家几乎没有一个角落不需要雨。等九月的收租期一到，必然会有很多问题产生。

罗莎琳看着科拉姆中的痛苦，表情不觉变得冷峻起来。长久以来她为他受伤的心灵所投注的同情、关怀全白费了，他仍然受被卖、受挫败的折磨。在为尔兰的自由奔走奋斗了二十余年，历尽艰辛完成了分派的任务，填满了利哈拉新教教堂内的军火库之后，

“好吧！”斯佳丽答应了一句，忽然瞥见站在远枯黄草坪尽的哈丽雅特·凯利，便朝她招招手。“过来喝茶。”斯佳丽喊。茶还剩下很多。

“附近？你的驻地在五十英里外呢！”

科拉姆谨慎地控制住自己的情绪，轻轻放下茶杯。“我不知，斯佳丽亲的，”他的声音和斯佳丽记忆中的一样轻快，略带笑意。“在尔兰，任何事都有可能，否则我们就会像世界上的其他地方一样，饱受蛇害之苦。”他微笑着站起。“我得走了，为了来看丽的你，我把白天的工作都耽搁了。如果这个女人告诉你我有多喜这些茶，千万别相信。”

他走得太急，斯佳丽想用餐巾包几块糕饼让他带回去都来不及。

她烧掉了夜里他从房门底下来的忏悔字条，而且一大清早就不辞而别。

斯佳丽一回到家，立刻去找猫咪。当她得知猫咪和比利去了楼塔后，一都不觉得惊讶。那里是利哈拉唯一凉的地方。令她惊讶的是，科拉姆和费茨帕特里克太太在屋后一棵大树下等她，树荫下的桌上摆满了丰富的茶。

斯佳丽觉得很开心。科拉姆有好一阵像个陌生人一样，不曾踏大公馆一步。现在，几乎像她的亲哥哥一样的堂哥又回来了，真好。

她果真开始目眩了。她抱着他宽阔结实的肩膀，不让自己倒下来。可是当他一提要去她的房间时，斯佳丽立即躲开了他，脑也清醒了。亲吻是一回事，想上她的床，绝对不行。

聚会的最后一夜是七月十四日，也是士底日客人们都收到了化装舞会的通知。斯佳丽穿上最好最亮的尔韦服装，在红裙里面有四件不同颜的衬裙。条纹长袜在大天穿来虽然的，不过为了抢夺目，仍然值得。

斯佳丽让查尔斯在大橡树下的暗吻她。她已经太久太久没被亲吻过，太久太久没觉到被男人壮的臂膀搂抱的滋味了，她仿佛已经溶化在他的怀抱里，多妙啊！

“我有件最最古怪的事要告诉你，”她说。“我刚听说的时候，心里纳闷得几乎快疯了。你怎么想啊，科拉姆？那个年轻领主有没有可能真的是在塔里上吊自杀的呢？”斯佳丽笑嘻嘻地描述着特里文尼侯爵所说的话，俏而唯妙唯肖地模仿侯爵说话的声气。

“一百英里也一样。”