李儒倒是听说过曹彰勇武，也明白曹彰上阵可鼓舞士气。但是曹彰武艺究竟如何，会不会一上阵就，李儒也拿不准。于是说：“大军先锋不但要修桥补路，还要克敌制胜。殿下为先锋，必先在士卒之前一展勇武才行。”

曹彰这还是一回领兵战，心中难免激动，坐在李儒下手，聚会神的听他讲解目前战局。

李儒：“可往校场比武。”

李儒见曹彰贵为皇弟却并不言，而是十分听话，心中也很满意，对众将：“如今三路大军齐至，合计兵三十万。我等守城之兵不过十余万。若等三家兵来，此城难守矣。依我之见不如先起兵退其一路，而后守城。诸君以为如何？”

曹彰最不怕的就是比武，拉着众人便往外走。校场上的士卒一听二公曹彰要与众将比武，都争先恐后凑了过来。

曹彰：“文优先生不是说南烨最需防备？只要先取南烨其余两路不足为惧矣。”

曹彰：“适才听先生讲，孙、刘、南三家兵一路十万，我等城中士卒约有十五万，若尽全力，退其一路不难。我愿为先锋，取那南烨首级。”

李儒闻言一愣，而后笑：“三路兵，殿下何故要取南烨？”

邓义撇了撇嘴，并不愿给年方十七的曹彰当陪练，不过他官职卑微无法抗命，只得策提枪来到阵前拱手：“还请殿下手下留情！”

邓义见曹彰傲，心中不免有气，说了一句“殿下小心！”而后便一枪刺来。

夏侯德：“许昌城墙后，便是敌军倍于我军，也难下此城。何必城冒险？”

李儒首：“伯仁之言是也。三路军中应先退孙权为上策。”

李儒：“此次若只孙权、刘备二人前来，休说三十万，便是五十万人前来也难攻陷此城。可南烨国师发兵，我等不可不小心应对。”

曹彰好战不假，可也有自知之明，清楚自己经验不足，所以十分虚心。听完夏侯尚与李儒解释，他便不再持己见，而是拍着脯：“若战孙权，末将愿为先锋！”

曹彰不知邓义是客气，：“嗯~我会注意分寸的。”那语气如同必胜一般。

李儒知众将之中金武艺最，夏侯尚、夏侯德兄弟次之，荆州降将邓义、刘先武艺最差。在李儒看来，曹彰的本事只要能胜过邓义、刘先也就凑合了，至少不会上阵就送了命，若是还不如这二人，那就最好让他老老实实城里呆着。于是李儒吩咐：“还请邓将军上前一试。”

众士卒只见曹彰金冠，手持画戟，下一匹宝名曰白鹤，策来到校场正中喝问：“谁来与我一战？”

众人听曹彰之言都笑了起来，曹彰是初生犊不怕虎。夏侯尚笑：“南烨征战四方攻无不克，岂是易与之辈？此次他又过豫州，与刘备同来，若攻其一路，便是攻他与刘备两路，岂有得胜之理？”

曹彰对武艺极有自信，当时兴奋：“不知我要如何一展所长？”