每隔一月，黑衣人都会趁夜半更时过来送一次解药，这次已经晚了一日，阮云卿心里没底，甚至想到，是不是太不肯见他，才停了送解药这事，脆等他毒发，一死了之。

两人不疑有他，昨夜火势凶猛，连他们这些不当值的太监们，都被闹起来救火，所幸发现得及时，中为防火灾，常年在空地天井里备下若大缸，平时养鱼、栽莲，遇到火情，就用这些缸里的救火，也不至临时抓瞎，或源不济。

阮云卿诺诺连声，故意作一副老实听话的模样，以防肖长福起疑。两日时间很快过去，阮云卿等得心焦，也不知宁白那里，到底是个什么结果，太到底能不能见他这个卑微的才。

“这下可有肖长福受的，昨夜火势太大，连司礼监和皇后都惊动了，今早必要向万岁禀报，昨夜是他当值，这场火，不是怎么起的，最后都要着落在他上。就算打不了板，罚俸、呵斥总是少不了他的。”

阮云卿又见了阮宝生几回，他不再像从前似的，对自己冷淡疏离，阮云卿心里兴，却也不敢太显来，毕竟他们上还压着肖长福这座大山，一日不除掉此人，他们就一日不得安宁。有了前车之鉴，这个时候，阮云卿就更不敢和阮宝生亲近，也免得肖长福再拿他来威胁自己。

阮宝生一脸苦涩，他至今还能想起来，当年看到父亲下跪时的震撼和惶恐，还有家徒四的悲凉和无奈。不能怎么办，没有看着一家大小活活饿死的理，他这些年拼了命的往上爬，四谄媚讨好装孙，不知受了多少艰难痛苦，可只要一想起家里当年那副穷困的样，他就什么都能豁得去了。

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阮宝生恨得厉害，几次三番想去找肖长福算帐，多亏桂圆在旁劝阻，才没让他什么莽撞的事来。人在盛怒之下，难免失了冷静，这会儿贸然手，定会被情绪左右，报不了仇，反而连自己也搭去了。

明明都是苦涩的回忆，为何他还能笑得来呢。

赶回杂役房时，已是天光大亮。

崔太监依旧怕事，不许周俊胡言语，训戒几句，就令小太监们各自活去。

周俊说得兴，想到肖长福被司礼监掌印太监狠狠呵斥，就觉得中一恶气消了不少。

如此又过了一日，第三日晚上，三更过后，满上下都陷一片沉寂，阮云卿也早早上床歇了，半梦半醒之间，猛听得窗外传来三声短促笛音，那是黑衣人特定的信号。

今日杂役房的小太监们更加忙碌，一场大火过后，要收拾整顿的杂堆得满地都是，崔太监领着阮云卿他们搬搬抬抬，打扫院落，收拾火场里抢救下来的东西，整整两日，才算清理净。

来到每次相见的木林里，一便看见一个浑黑衣，青纱罩面的人站在一棵桂树前。

平喜的伤没有一好转的迹象，前伤也有化脓的倾向，他整日昏睡，偶尔清醒，维持不了片刻，就又疼得了过去。

经昨夜一事，肖长福自觉已将阮云卿攥在了手心里，因此也没再派人过来故意刁难他，只传话说让阮云卿乖乖等着，他忙完了手上的杂事，就叫阮云卿过去伺候。

阮宝生单手捂住半张脸，嘴角抖了半天，才哑着声音：“不笑，难我还哭去？哭要有用，咱哥俩也不会来这鬼地方了。”

后罩房烧毁房屋三间，被火烧伤者数人，其余倒没什么重大损失，折腾到半夜，火总算扑灭了。

阮云卿看着阮宝生，他苦涩的脸上还挂着笑，那笑容别提多难看了，比哭都难看。阮云卿看得心里刺痛，声音也哽咽了，叫了一声哥，其余的话就全堵在嗓里，许久才喃喃说：“别笑了…”

崔太监和周俊一见阮云卿，就拉住他问昨夜之事，阮云卿不敢细说，只说自己到了值房，挨了肖长福一顿打，后来外面起火，肖长福顾不上再整治他，就忙着救火去了，这才逃过一劫，至于平喜、阮宝生等事，一律略去不提。

一骨碌从床板上爬起来，阮云卿悄悄起，披了衣服，拉开门，轻手轻脚的了屋。

五叔，他也是难得没法了，才把你送来。当年我的时候，跟家里闹得天翻地覆，是死也不肯来的，当时我爹就给我跪下了，他让我好好看看家里，看看我几个弟妹，他说了，只要我看完了，还能说不的话，他就不我了…”