“那倒不是，这一次纯是偶然的。他那卑鄙的预言不过是他的妄想而已。可这事却一直令我十分担忧。当时，我正在生病，我的小儿亚克刚刚生不久，可几乎每天都传来消息说吉尔贝又犯下了新的罪行：伪造签名、诈骗行窃…等等，以至于我们不得不向周围的人谎称他国了，然后又说他已经死了。那时候，我们的生活是十分不幸的，后来又发生那件夺去我丈夫命的政治风波，往后的生活就变得更加悲惨了。”

始至终不知告密人是谁，也不知告密材料掌握在谁手里。”

“用吉尔贝…是打什么时候…开始的？…”

“政治风波？”

“这我也说不清。吉尔贝，我宁愿这样叫他，不愿再用他真正的名字。他小时候也跟现在一样聪明可受，为人情，讨人喜，可就是有些懒惰，不大守纪律。

“谁给他的钱？”

他13岁时，我们送他到黎郊外的一所中学去读书，想让他离我们远一些。可是，两年以后，学校把他开除了。”

“他表现不好。学校发现他经常夜不归宿。有时，一连好几个星期，他都说是在我们边，实际上他不知到哪儿去了。”

“他销声匿迹了好多年，没有听到他的一消息。我们只听说他赌钱破了产，到洲闯去了。我也就慢慢地忘掉了他当初的怨恨和威胁，而且还以为他早已放弃了对我的，所以不再想报仇的事了。那时，我完全沉醉在幸福之中，除了我的情、幸福，除了我丈夫的政治地位和我儿安托瓦纳健康之外，我脑里什么都不再去想。”

“他到闲逛，去赛场逛咖啡厅，到公共舞场。”

“普拉斯威尔，还有我们，都很清楚这里面的缘故。德珀勒克想把这个女人诱骗走，他可能迫她，动了武。当两个人互相厮打时，他可能兽大发，丧失了理智，掐住了她的脖，把她给扼死了。可这一切并没有留下任何证据，因此，德珀勒克也就本没遇到一麻烦。”

“打那以后，他又了些什么呢？”

“不，不是！”梅尔奇夫人提了声音“那时德珀勒克还未面呢。不是他…您回忆一下…当时人们是突然从掌握那张名单的人那里了解到事实真相的，那就是原司法长，运河公司经理的表兄弟詹米诺。他当时患结，病得要死，临死前，他给警察局长写信，准备名单。信中表示，在他死后，人们可以从他房间里的一个保险箱中找到这张名单。于是，警察包围了他的住房。警察局长亲自守候在病床前。可是，詹米诺死后，人们

罗平又问：

“对，是吉尔贝的真名。这个不幸的孩总算没有暴他的真实份。”

罗平惊讶地叫：

“原来是这样！”

“一定是在德珀勒克手里。”罗平说。

罗平前的迷雾突然消散了。在这突然一闪的亮光中，原本隐藏在黑暗的秘密就昭然若揭了。

“有。”

“我一说您就会明白：我丈夫的名字被列在那27人的名单里。”

“是的，他的名字也在名单上面。但这都是因为别人的误会，是别人的失误使他成了这个事件的牺牲品。在负责调查法国两海运河问题委员会的成员中，就有威克多里安-梅尔奇，在投票支持那家公司的人当中，也有他一个。他甚至还拿了钱——是的，我必须调这一，并说明钱的本数字——拿到15000法郎。不过，这笔钱他是替别人拿的，地说，是替他的一个政界朋友拿的。他充分相信那个人，因而不知不觉地充当了那人的工。他自以为是在一件好事，到来却毁了自己。自从那家公司接连发生经理自杀、司库失踪的事件之后，运河事件中的舞弊行为以及其它见不得人的勾当，就完全暴在光天化日之下。直到这时，我丈夫才知他的好几个同事都接受了贿赂，才知自己的名字也跟那伙人一，跟那些议员、政党领袖和有影响的国会会员的名字一样，都被写在神秘的名单上，而这张名单随即成为众人议论的话题。噢！打那以后，日可真难熬啊！名单会不会被公开来？别人会不会把他的名字说来？我们在最难以忍受的折磨中！您一定会记得当时议会作一团的情景，人人都在自危的恐怖之中。那张名单究竟落何人之手？谁也说不上。人们只知存在这样一张名单，其他的就都是谜了。有两个人在这场风暴中栽了跟，可是大家自

克拉瑞丝-梅尔奇把声音略略提了一些，接着说：

“那个教唆他的人。那人要他瞒着父母离开学校、使他走上歧途，腐蚀他，把他从我们边夺走，教他说谎、放和偷窃。”

“安托瓦纳？”

“他有钱吗？”

克拉瑞丝-梅尔奇双手蒙住脸，接着又弱无力地说下去：

“就是德珀勒克。”

“为什么？”

他上要送教养院…接着就是被判刑…最后，我们等着他上断台吧。”

“德珀勒克终于报仇了。就在我丈夫把我那可怜的孩赶家门的第二天，德珀勒克写给我一封信，在这封极为厚颜无耻的信中，透了他的卑劣行径以及他诱使我们的孩堕落所要的谋手段。他的信中最后这样写：

“他究竟什么去了？”

“那人是德珀勒克吗？”

“该死的家伙！难现在这件事也是德珀勒克刻意策划的谋吗？”